Lerwick
La vie réglée sur les marées
Lerwick, le port ou le navire de croisière MSC attend votre retour, est vraiment le cœur de la vie commerciale des Shetlands .
Toute l'année, son port abrité fourmille de ferries et de bateaux de pêche ainsi que d'embarcations spécialisées comme des navires de ravitaillement de plateformes de pétrole, des navires d'exploration sismique et des navires de guerre sillonnant la mer du Nord. En été, le bord du quai prend vie avec des yachts de passage, des paquebots de croisière, des navires historiques tels que le Swan restauré et les grands voiliers occasionnels.
Derrière le vieux port se trouve le centre compact, avec sa longue rue principale, Commercial Street, pavée de dalles ; sa forme sinueuse et étroite, en retrait de l'Esplanade, protège des éléments, même les jours les plus difficiles. De là partent des ruelles étroites, connues sous le nom de « closses », s'étendant à l'ouest jusqu'à la nouvelle ville datant de la fin de l'époque victorienne. L'extrémité nord de Commercial Street est marquée par les murs imposants du fort Charlotte, commencé pour Charles II en 1665, incendié par la flotte hollandaise en août 1673, et réparé et nommé en l'honneur de la reine de Georges III dans les années 1780.
Les expositions du Musée des Shetlands, situé à l'intérieur d'un magnifique bâtiment au bord de mer, aménagé à cet effet, comprennent des répliques d'objets d'un trésor en argent picte découvert sur place, la Monks Stone, « pierre des moines », supposée montrer l'arrivée de la chrétienté dans les Shetlands, et une motte de beurre, paiement d'une taxe au roi de Norvège, préservée dans une tourbière.
Les croisières MSC en Europe du Nord proposent également des excursions à Scalloway, autrefois capitale des Shetlands, dont l'importance a diminué au cours du dix-huitième siècle tandis que celle de Lerwick a augmenté. De nos jours, Scalloway est une ville tranquille, bien que son port soit toujours animé.
La ville est dominée par la structure imposante du château de Scalloway, une maison-tour fortifiée classique, construite en 1600 avec une main-d'œuvre forcée par le tristement célèbre comte Patrick Stewart, qui rendait justice dans son château et était réputé pour sa cruauté et sa corruption.
