Colón Cruise

Panama staat synoniem voor het Panamakanaal. Terwijl Panama Midden-Amerika met Zuid-Amerika verbindt, verbindt het Panamakanaal, dat in 1914 werd geopend, de Caraïbische Zee met de Stille Oceaan. Het kanaal verkort de vaartijd en verbindt momenteel 160 landen en 1.700 havens over de hele wereld. De kunstmatige waterweg met zijn uitgebreide sluizenstelsel wordt geprezen als een technisch wonder en is een van de grootste prestaties van de 20e eeuw.

Bij aankomst op een MSC Caraïben en Antillen cruise in Colón, de toegangspoort tot Panama, zult u de onweerstaanbare juxtapositie van het oude en het moderne, het kunstmatige en het natuurlijke tegenkomen, terwijl enorme geautomatiseerde containerschepen die het kanaal doorkruisen door oerwoud krioelen van fluorescerende kikkers en ongrijpbare wilde katten.
Boek een MSC excursie om op een veerboot te stappen die u langs de lengte van het Panamakanaal brengt, door meren en sluizen en langs de Centennial en Americas bruggen. Uiteindelijk komt u aan in de Pacifische haven bij de ingang van het Panamakanaal en geniet u van een 90 minuten durende busrit terug naar uw schip. 

Niet ver van de onophoudelijke bedrijvigheid op het kanaal ligt ongetemde natuur. Maak een eco-cruise met een gids op het Gatún-meer, omgeven door regenwoud. Gatún, dat in 1913 werd aangelegd om de vruchtbare vallei van de rivier de Chagres op te vullen, is het grootste kunstmatige meer ter wereld en een integraal onderdeel van de dam en het kanaal. Vang een glimp op van exotische vogels, apen, luiaards, leguanen, krokodillen en nog veel meer. Na de cruise over het meer kunt u een wandeling door het regenwoud maken en het ecopad volgen dat het meer omringt.
Verlaat de gebaande paden tijdens een MSC excursie en verken de wereld van de Emberá bevolking, op slechts een half uur varen met een korjaal de Chagres rivier op. Emberá dorpelingen, die leven zoals ze deden toen de Spanjaarden arriveerden in de jaren 1500, verwelkomen u in traditionele kleding, met dansen, muziek en hun artefacten: manden, sieraden en de cocobolo, een klein beeldje gemaakt van een speciale houtsoort. 

De Colón cruise geeft u ook de gelegenheid om het bruisende Panama City te ontdekken, de hoofdstad van het land, met zijn aangename mix van moderne en koloniale architectuur. Geniet van een schilderachtig bezoek aan het geplaveide historische centrum van Panama City, Casco Viejo, of de Koloniale Stad, uitgeroepen tot werelderfgoed door UNESCO. 
Het in 1673 gestichte Casco Viejo, of Casco Antiguo zoals het ook wel wordt genoemd, werd gebouwd na de bijna totale vernietiging van het oorspronkelijke Panama City twee jaar eerder, toen het werd aangevallen door een Engelsman, kapitein Henry Morgan. De Casco Antiguo staat vol met historische gebouwen, waaronder een kathedraal en een nationaal theater, een Frans monument voor de 22.000 arbeiders die stierven bij de bouw van het Panamakanaal en de prachtige wandelroute Las Bóvedas. De tour omvat ook een kort bezoek aan de Agua Claras Sluis (Expansiecentrum) om te zien hoe het Panamakanaal werkt.